গ্যারেথ বেল তাদের ক্লাবে যোগ দিচ্ছেন, লস অ্যাঞ্জেলস এফসির সমর্থকদের এই উদ্‌যাপনই এখনো শেষ হয়নি। উদ্‌যাপন কি, এখনো হয়তো অনেকের বিশ্বাসই হতে চাইছে না। কিন্তু এর মধ্যেই লস অ্যাঞ্জেলস এফসি একটা ‘দুঃসংবাদ’ও পেয়ে গেছে। বেলকে কেনায় এখন ৪০ হাজার পাউন্ড ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে লস অ্যাঞ্জেলস এফসিকে (এলএএফসি)। তা-ও ক্ষতিপূরণটা কাকে দিতে হচ্ছে? মেজর লিগ সকারেই ডেভিড বেকহামের ক্লাব ইন্টার মায়ামিকে।

গচ্চাটা এলএএফসিকে দিতে হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) অদ্ভুত এক নিয়মের কারণে। রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তি শেষে ওয়েলশ উইঙ্গার মুফতে এলএএফসিতে যাওয়ার চুক্তিতে নিশ্চিত খবর এসেছে গত শনিবার। কিন্তু এলএএফসির আগেই নাকি বেকহামের ইন্টার মায়ামি নিজেদের ‘ইচ্ছে তালিকায়’ রেখেছিল বেলের নাম।

ইচ্ছে তালিকার সঙ্গে ক্ষতিপূরণের কী সম্পর্ক? বলতে পারেন, বাংলাদেশের আনাচে-কানাচে শিশুরা কোনো কিছুতে দাবি জানিয়ে রাখতে যেভাবে ‘থুক্কু’ দিয়ে রাখে, অনেকটা সেরকম অদ্ভুত এক নিয়ম আছে মেজর লিগ সকারে। সেখানে প্রতিটি ক্লাব দলবদল মৌসুমের আগে কোন কোন খেলোয়াড়দকে কিনতে চায়, এমন সাতজনের একটা ইচ্ছে তালিকা দিয়ে রাখতে পারে। লিগের আইনে যেটিকে বলা হয় ‘ডিসকাভারি লিস্ট।’

স্প্যানিশ দৈনিক এএস জানাচ্ছে, বেকহামের ইন্টার মায়ামি তাদের ‘ডিসকাভারি লিস্টে’ বেলের নাম রেখে জমা দিয়েছিল লিগ কর্তৃপক্ষের কাছে। কিন্তু হুট করে এলএএফসি এসে বেলকে দলে টেনে নেওয়ায় এখন ইন্টার মায়ামিকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে এলএএফসির। 
৪০ হাজার পাউন্ড (বাংলাদেশি মূদ্রায় প্রায় ৪৫ লাখ ৫০ হাজার টাকা) ক্ষতিপূরণ পেলে ‘থুক্কু’টা মুছে নেবে ইন্টার মায়ামি, অর্থাৎ নিজেদের ‘ডিসকাভারি লিস্ট’ থেকে মুছে দেবে বেলের নাম।

তবে বেলের দলবদল নিয়ে উচ্ছ্বাসের পাশাপাশি এলএএফসির সমর্থকদের একটা শঙ্কাও আছে—৩২ বছর বয়সী ওয়েলশ উইঙ্গার আসলে কতদিন খেলবেন ক্লাবটির হয়ে? বাতাসে গুঞ্জন, প্রথমে ১২ মাসের চুক্তি শোনা গেলেও আসলে চুক্তিটা আগামী নভেম্বর-ডিসেম্বরে কাতার বিশ্বকাপের আগ পর্যন্ত।

তবে এলএএফসির সহ-সভাপতি জন থরিংটন এ নিয়ে প্রশ্নে গতকাল বলেছেন, ‘বিস্তারিতভাবে সবকিছু বলতে পারলে ভালো লাগত, তবে নিয়মের কারণে সেটা আমি করব না। এতটুকু বলতে পারি, এলএএফসি ও গ্যারেথ বেল চায় এই সমঝোতাটা যাতে দীর্ঘমেয়াদি হয়, গ্যারেথ ও তার পরিবারের জন্যও এটা একটা সিঁড়ি হয়। চুক্তিটা কখনোই বিশ্বকাপের আগের ছয় মাসের জন্য ছিল না। আমরা সব সময়ই এর চেয়ে দীর্ঘমেয়াদে চিন্তা করেছি।’