লন্ডনের কেন্দ্রে শনিবার ফিলিস্তিনিপন্থি সংগঠন ‘প্যালেস্টাইন অ্যাকশন’-এর সমর্থনে একটি প্রতিবাদ সমাবেশে পুলিশ অন্তত কয়েক ডজনকে গ্রেফতার করেছে। শনিবারের এই সমাবেশটি পূর্বঘোষিত ছিল। পুলিশের অনুরোধের পরও বাতিল করা হয়নি, যা আগে ম্যানচেস্টারে একটি সিনাগগে হতাহতের ঘটনার পর পুলিশের অনুরোধে বাতিল করার কথা বলা হয়েছিল।উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টারে বৃহস্পতিবার ঘটে যাওয়া হামলায় দুইজন নিহত হয় এবং হামলাকারী—সিরিয়ান বংশোদ্ভূত একজন ব্রিটিশ নাগরিক—কে পুলিশ গুলি করে হত্যা করে। পুলিশ মনে করছে, তিনি চরমপন্থি মতাদর্শে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন।
শুক্রবারের হামলার পর পুলিশ ও সরকারের অনুরোধের পরও আয়োজকরা প্রতিবাদ বাতিল করেনি। সমাবেশে অংশ নেওয়া লোকজন প্যালেস্টাইন অ্যাকশনের সমর্থনে প্ল্যাকার্ডে স্লোগান লিখছিল। জুলাই মাসে এই সংগঠনটি একটি বিমানঘাঁটিতে ঢুকে সামরিক বিমান ক্ষতিগ্রস্ত করার পর নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়।
শনিবার (৪ অক্টোবর) এক প্রতিবেদনে এ খবর দিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার শনিবার সকালে টুইটারে শান্তি রক্ষা করার আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘এই মুহূর্তে শোক প্রকাশের সময়, উত্তেজনা সৃষ্টি বা অতিরিক্ত ব্যথা দেওয়ার সময় নয়। সবাইকে একত্রিত হওয়ার সময়।’প্রতিবাদে অংশ নেওয়া কয়েকশ মানুষ পুলিশ দ্বারা গ্রেফতারকৃতদের প্রতি উল্লাস ও হাততালি দেয়। প্রতিবাদকারীরা বলেন, ‘আমরা শান্তিপূর্ণভাবে প্রতিবাদ করছি। পুলিশের আমাদের গ্রেফতার করা উচিত নয়। প্যালেস্টাইন অ্যাকশন কোনও সহিংস সংগঠন নয়।’
পুলিশ জানিয়েছে, শনিবারের এই প্রতিবাদ তাদের নিরাপত্তা ব্যবস্থার জন্য অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করবে, যা তারা বৃহস্পতিবারের হামলার পর সিনাগগ ও মসজিদে জোরদার করেছে।
‘ডিফেন্ড আওয়ার জুরিস’ নামের গ্রুপটি ম্যানচেস্টারের ইহুদি সম্প্রদায়ের উপর হামলার নিন্দা জানিয়েছে এবং পুলিশের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে, প্রতিবাদ নয়, বরং হামলার নিরাপত্তার দিকে মনোযোগ দিন।
এছাড়া, ব্রিটেনে সাম্প্রতিক সময়ে দেশটিতে ইহুদি ও মুসলিম সম্প্রদায়ের মধ্যে নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।