ইংল্যান্ডের বিভিন্ন হাসপাতালে শনাক্ত হয়েছে এক ধরনের নতুন সংক্রমণ, যা রক্তপ্রবাহে প্রবেশ করে শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়তে সক্ষম। যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য নিরাপত্তা সংস্থা (UK Health Security Agency - UKHSA) জানিয়েছে, সম্প্রতি দেশটির কয়েকটি হাসপাতালে রোগীদের শরীরে পাওয়া গেছে ক্যান্ডিডোজাইমা অরিস (Candidozyma auris বা C. auris) নামের একধরনের নতুন ‘ইস্ট’ বা ছত্রাক। এটি সংক্রমিত ব্যক্তির দেহে বহু বছর পর্যন্ত অবস্থান করতে পারে এবং ছোঁয়ায় সহজেই অন্যদের দেহে ছড়িয়ে পড়তে পারে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ক্যান্ডিডোজাইমা প্রজাতির এই ছত্রাক সাধারণত মানুষের ত্বক ও শরীরের ভেতরেই বসবাস করে, তবে রক্তে প্রবেশ করলে তা গুরুতর সংক্রমণের কারণ হয়। বিশেষ করে হাসপাতালে ভর্তি রোগীদের ক্ষেত্রে এটি মারাত্মক রূপ নিতে পারে। যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সংক্রমণটি মূলত ছোঁয়ার মাধ্যমে ছড়ায়—অর্থাৎ আক্রান্ত ব্যক্তি, দূষিত বেডশিট, চিকিৎসা সরঞ্জাম বা হাতের সংস্পর্শে এলে সহজেই অন্যদের মধ্যে ছড়িয়ে যেতে পারে।

প্রথমবার ২০০৯ সালে জাপানে এক রোগীর কানে এই ছত্রাকটি শনাক্ত করা হয়। এরপর থেকে বিশ্বের ৪০টিরও বেশি দেশে এ সংক্রমণের উপস্থিতি পাওয়া গেছে। যদিও সবসময় এটি সংক্রমণ ঘটায় না, অনেকেই উপসর্গবিহীনভাবে (colonisation) এই ছত্রাক বহন করেন, যা সরাসরি ক্ষতিকর না হলেও অন্যদের মধ্যে সংক্রমণ ছড়ানোর ঝুঁকি তৈরি করে।

UKHSA জানায়, কেউ যদি হাসপাতালে ভর্তি অবস্থায় C. auris বহন করেন, তবে অস্ত্রোপচার, ক্যাথেটার বা ড্রিপের মাধ্যমে ছত্রাকটি শরীরে প্রবেশ করতে পারে এবং তখন তা সংক্রমণে পরিণত হয়। সংক্রমণের তীব্রতা রোগভেদে ভিন্ন হতে পারে—কখনও ত্বকে প্রদাহ, ব্যথা বা জ্বরের মতো উপসর্গ দেখা দেয়।

সংক্রমণ রোধে স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ হাসপাতালগুলোকে বাড়তি সতর্কতা অবলম্বনের নির্দেশ দিয়েছে। আক্রান্ত বা ঝুঁকিপূর্ণ রোগীদের আলাদা কক্ষে রাখার পাশাপাশি হাসপাতালের পরিবেশ ও সরঞ্জামগুলো নিয়মিতভাবে জীবাণুমুক্ত রাখার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি রোগী ও দর্শনার্থীদের হাত ধোয়া ও ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা আরও জানান, সুস্থ ব্যক্তিরা সাধারণত এই ছত্রাকে আক্রান্ত হন না, তবে তারা এটি শরীরে বহন করতে পারেন এবং অজান্তেই অন্যদের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে পারেন। তাই চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানে প্রবেশ বা রোগী স্পর্শের আগে ও পরে সাবান বা অ্যালকোহলভিত্তিক স্যানিটাইজার দিয়ে হাত ধোয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

বর্তমানে যুক্তরাজ্যের কয়েকটি হাসপাতাল থেকে সংক্রমণের খবর পাওয়া গেছে এবং সংস্থাটি ঘনিষ্ঠভাবে বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করছে। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, এই ছত্রাক একবার শরীরে ঢুকে গেলে দীর্ঘ সময় অবস্থান করতে পারে, তাই সংক্রমণ প্রতিরোধে সবাইকে সচেতন থাকতে হবে।