যুক্তরাজ্যের আরএএফ (রয়্যাল এয়ার ফোর্স) ঘাঁটি থেকে ইরানের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য সামরিক হামলার প্রস্তুতি নিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। পশ্চিমা কর্মকর্তারা ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, এখনো পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের ঘাঁটি ব্যবহার করে ইরানে কোনো হামলা চালানো হয়নি, যদিও গত রোববার ব্রিটিশ সরকার এ ধরনের ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছে। তবে খুব শিগগিরই পরিস্থিতির পরিবর্তন হতে পারে বলে ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।

জানা গেছে, মার্কিন বোমারু বিমান শিগগিরই গ্লুচেস্টারশায়ারের RAF Fairford ঘাঁটিতে পৌঁছাতে পারে। পশ্চিমা কর্মকর্তারা সতর্ক করে বলেছেন, ইরান যদি বর্তমান হারে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা অব্যাহত রাখে, তাহলে আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই তাদের ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের মজুত ফুরিয়ে যেতে পারে। একই সঙ্গে তারা জোর দিয়ে বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের মিত্ররা সম্ভাব্য পদক্ষেপের ক্ষেত্রে “কোনো কিছুই উড়িয়ে দিচ্ছে না”।

এদিকে আঞ্চলিক মার্কিন মিত্রদের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় চাপ তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে Patriot air defence system ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মজুত কমে আসছে বলে জানা গেছে, কারণ ইরানের ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত করতে এসব ব্যবস্থার ব্যাপক ব্যবহার হচ্ছে।

পরিস্থিতির আরও অবনতি হলে মধ্যপ্রাচ্যের কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ জলপথ Strait of Hormuz-এ তেলবাহী জাহাজকে নিরাপত্তা দিতে ব্রিটিশ রয়্যাল নেভি মোতায়েন হতে পারে। সংঘাত শুরুর পর থেকে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার কারণে এই প্রণালী কার্যত অচল হয়ে পড়েছে।

রোববার ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী Keir Starmer যুক্তরাষ্ট্রকে ব্রিটিশ সামরিক ঘাঁটি ব্যবহারের অনুমতি দেন। তবে তিনি স্পষ্ট করে জানান, যুক্তরাজ্য প্রাথমিক হামলায় সরাসরি অংশ নেবে না এবং আপাতত আক্রমণাত্মক অভিযানে যুক্ত হবে না। এদিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট Donald Trump-এর সঙ্গে এ ইস্যুতে কূটনৈতিক উত্তেজনার কথাও সামনে এসেছে।

পর্যবেক্ষকরা বলছেন, মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনা আরও বিস্তৃত আকার নিতে পারে। যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের পরবর্তী পদক্ষেপ এখন আন্তর্জাতিক মহলের গভীর নজরদারিতে রয়েছে।