পাঁচ সপ্তাহ বয়সী কন্যাশিশুকে হত্যার দায়ে এক ব্যক্তিকে দোষী সাব্যস্ত করেছে যুক্তরাজ্যের একটি আদালত। গুরুতর মস্তিষ্কে আঘাত ও শরীরের বিভিন্ন স্থানে ৪০টিরও বেশি হাড় ভাঙার পর হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শিশুটির মৃত্যু হয়।

৩৫ বছর বয়সী Sean Jefferson তার কন্যা Darcy‑Leigh Jefferson-কে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন। শিশুটি ২০২২ সালের ২৯ মার্চ হাসপাতালে মারা যায়। একই মামলায় শিশুটির মা Amy Leigh Clark (৩৪)-কে তার সন্তানের মৃত্যুর কারণ সৃষ্টি বা তা প্রতিরোধে ব্যর্থ হওয়ার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।

দীর্ঘ সাত সপ্তাহ ধরে চলা বিচার শেষে সোমবার Stafford Crown Court-এর জুরি বোর্ড সর্বসম্মতভাবে এই রায় দেয়। অভিযুক্ত দম্পতি শুরুতে একাধিক অভিযোগ অস্বীকার করলেও আদালত তাদের বিরুদ্ধে আনা গুরুতর অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে বলে রায় দেয়।

ওয়ালসালের বার্চ কোর্টের বাসিন্দা জেফারসন শিশুটির ওপর ইচ্ছাকৃতভাবে গুরুতর শারীরিক আঘাত করার দুটি অভিযোগেও দোষী সাব্যস্ত হন। অন্যদিকে স্ট্যাফোর্ডশায়ারের লিচফিল্ডের বাসিন্দা ক্লার্ক শিশুর ওপর গুরুতর ক্ষতি হতে দেওয়া বা তা প্রতিরোধে ব্যর্থ হওয়ার দুটি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হলেও ইচ্ছাকৃতভাবে গুরুতর আঘাত করার আরও দুটি অভিযোগ থেকে খালাস পান। বিচার চলাকালে গত সপ্তাহে প্রসিকিউশন তার বিরুদ্ধে আনা হত্যা বা নরহত্যার অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেয়।

আদালতে রায় ঘোষণার সময় জেফারসন মাথা নাড়িয়ে প্রতিক্রিয়া জানান। আর ক্লার্ক মুখে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। শুনানিতে আদালতকে জানানো হয়, শিশুটির শরীরে ৪০টিরও বেশি পাঁজরের হাড় ভেঙে গিয়েছিল এবং তার পা-ও ভাঙা ছিল।

বিচার চলাকালে আরও জানা যায়, সন্তানের মৃত্যুর আগে ক্লার্ক মানসিকভাবে চাপে ছিলেন এবং জেফারসনের সঙ্গে তার একাধিক তর্ক-বিতর্ক হয়েছিল। তাদের মধ্যে আদান-প্রদান হওয়া বার্তায় ক্লার্ক লিখেছিলেন যে তিনি অত্যন্ত ক্লান্ত এবং মনে করেন জেফারসন তাকে যথেষ্ট সহযোগিতা করছেন না।

রায় ঘোষণার পর স্ট্যাফোর্ডশায়ার কাউন্সিলের শিশু সেবা বিষয়ক দায়িত্বপ্রাপ্ত কাউন্সিলর Nick Lakin বলেন, এই ঘটনার ওপর একটি পর্যালোচনা প্রতিবেদন পরে প্রকাশ করা হবে। তিনি স্বীকার করেন, শিশুটি জীবিত থাকাকালে হস্তক্ষেপ করার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও আরও কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া উচিত ছিল এবং ২০২২ সালে “দৃঢ়ভাবে পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হওয়ায়” তিনি দুঃখ প্রকাশ করেন।

বিচারক Mrs Justice Brunner জানান, দোষী সাব্যস্ত দুজনের সাজা পরবর্তীতে নির্ধারিত তারিখে ঘোষণা করা হবে। মামলার রায় ঘোষণার সময় জুরি বোর্ডের প্রধান সদস্যকে চোখ মুছতে দেখা যায় এবং বিচারক তাদের এই “অত্যন্ত বেদনাদায়ক” মামলায় মনোযোগ দিয়ে দায়িত্ব পালন করার জন্য ধন্যবাদ জানান।